C++内存管理变革

C++内存管理变革2008-01-05引言

C/C++语言的内存管理经历了几次变革，但至今仍未能趋于成熟。这几次变革主要包括:

1. 从malloc/free到new/delete。这场变革是OOP技术兴起的产物。C++是强类型语言，new/delete的主要成果也就是加强了类型观念，减少了强制类型转换的需求。但是从内存管理角度看，这个变革并没有多少的突破性。

2. 从new/delete到内存配置器（allocator）。自从STL被纳入C++标准库后，C++世界产生了巨大的变化。而从内存管理角度来看，allocator的引入也是C++内存管理一个突破。留意一下你就可以发现，整个STL所有组件的内存均从allocator分配。也就是说，STL并不推荐使用new/delete进行内存管理，而是推荐使用allocator。

然而，STL的allocator并没有导致C++语言在内存管理上发生巨大的变化。除了STL本身外，并没有多少人使用allocator，甚至是意识到allocator的重要性。所以C++程序员在使用STL的同时，依旧在使用new/delete进行烦琐的内存分配/释放过程。

究其原因，主要有二。一是allocator的引入，STL设计者主要可能还是出于将内存管理从容器的实现独立出来的设计理念作用，让STL使用者在内存管理算法上有选择的余地。设计者本身都可能也没有意识到allocator的重要性。二是allocator本身也只是侧重于关注效率上，而没有侧重于C++语言使用者对内存管理观念的变革上。

总之，在我看来，STL的引入allocator，是一件了不起的事情。但是这场变革被忽视了，没有得到贯彻。当然，这也与STL的allocator本身的缺陷有关。

本文要讨论的，正是如何贯彻STL的allocator思想，对其进行适当的改进，以期在C++内存管理观念上产生变革性的突破，彻底淘汰传统的new/delete内存管理方法。